El sueño puede ser uno de los mayores retos para muchos padres de niños dentro del espectro autista. No es raro que tengan dificultades para dormir o mantenerse dormidos durante la noche. En casa, esto puede ser agotador, tanto para ellos como para nosotros como padres.
Quiero compartir mi experiencia y las cosas que me han ayudado con mi hijo, esperando que también puedan servirte o darte ideas nuevas para intentar.
😴 Dificultades más comunes
En el caso de mi hijo, los problemas más frecuentes con el sueño son:
- Le cuesta conciliar el sueño o quedarse dormido.
- Se despierta a mitad de la noche y puede pasar horas despierto.
- Algunas veces no duerme en toda la noche y termina durmiendo durante la mañana.
Estas alteraciones son muy comunes en niños con autismo y pueden deberse a distintos factores.
🔍 Posibles causas
Algunas de las causas más frecuentes que los especialistas mencionan son:
- Alteraciones en la producción natural de melatonina (la hormona del sueño).
- Problemas gastrointestinales que generan malestar durante la noche.
- Trastorno por déficit de atención o hiperactividad (TDAH).
- Ansiedad o sobreestimulación sensorial.
Cada niño es diferente, por eso es importante observar sus rutinas y consultar siempre con el médico.
💡 Qué me ha funcionado a mí
Antes que nada, siempre recomiendo hablar con el pediatra o neurólogo antes de iniciar cualquier cambio o suplemento.
En nuestro caso, el doctor nos sugirió melatonina líquida, ya que mi hijo es selectivo con los sabores y texturas.
Otras estrategias que nos han ayudado son:
- Evitar siestas largas o tardías: si duerme mucho durante el día, le cuesta más dormir en la noche.
- Actividades físicas durante el día: jugar, caminar o moverse ayuda a gastar energía.
- Ambiente tranquilo antes de dormir: luces suaves, sin pantallas al menos una hora antes.
- Rutina visual: tener imágenes que muestren los pasos antes de dormir (baño, pijama, cepillado, cama).
- Cantarle o hablarle con suavidad mientras se relaja.
- Evitar la sobreestimulación cerca de la hora de dormir (ruidos fuertes, juegos intensos, pantallas).
Cada pequeño cambio puede marcar una gran diferencia con el tiempo.
🌜 La importancia de la rutina
Crear una rutina constante para la hora de dormir es fundamental. Ayuda a que el niño asocie esas actividades con descanso y entienda que se acerca la hora de dormir.
A veces tardará más, y otras veces no querrá dormir, pero la consistencia hace la diferencia.
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Los siguientes productos deberían consultarlo con un pediatra antes de usarlo en su hijo/a.
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Las luces con efectos especiales en la oscuridad también ayudan a relajarse a algunos niños en la noche. Aquí les dejo algunas muestras.
Estrellas
Dinosaurios
Lo siguiente es una lámpara con ajuste de brillo manual.
Por último, es importante la rutina para los niños que tienen el espectro, esto es un timer que ayuda con el sueño, para la hora de la escuela, y quehaceres para hacer. Viene con una luz a color para la oscuridad.
💬 Comparte tu experiencia
Cada niño en el espectro es único, y lo que funciona para uno puede no funcionar para otro.
Si tienes métodos, consejos o ideas que te hayan ayudado con el sueño de tu hijo, ¡me encantaría que los compartas! Así otros padres pueden beneficiarse también.
Recuerda:
Cada pequeño avance es un motivo de celebración. 💙
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