El retraso en el lenguaje es uno de los signos más frecuentes dentro del espectro autista. No todos los niños autistas lo presentan, pero cuando existe, se convierte en una barrera real para comunicarse con la familia, la escuela y los pares. Eso no significa que el niño no quiera comunicarse, ni que sea desobediente o menos inteligente, muchas veces hay una desconexión entre comprender y poder expresar palabras.
En mi caso personal, mi hijo a los 2 años y medio apenas decía “mamá”, “agua” y “papá”, señalaba y gritaba para pedir cosas. Con terapias, apoyo familiar y estrategias en casa ha habido avances, pero a los 5 años todavía no conversa como otros niños de su edad ni me cuenta su día. Esto genera malentendidos y conductas, cuando no se puede decir lo que se necesita, el cuerpo habla por él.
🔬 ¿Por Qué Ocurre El Retraso En El Lenguaje?
Las causas son variadas y cada niño es distinto, pero algunos factores comunes son:
- Dificultades para procesar el lenguaje (escuchar, organizar y entender frases).
- Problemas en la producción de sonidos o en la coordinación motora del habla.
- Sensibilidades sensoriales que interfieren en la atención y en la tolerancia a la comunicación.
- Diferencias en la forma de pensar (pensamiento visual), que hacen que el lenguaje hablado no sea la vía preferida.
Importante: la comprensión y la expresión suelen desarrollarse a ritmos diferentes, un niño/a puede entender mucho más de lo que logra decir.
🛠️ Estrategias Prácticas Que Ayudan (Lo Que Nos Funcionó Y Lo Que Recomiendan Profesionales)
Estas acciones son sencillas y pueden incorporarse a la rutina familiar desde hoy.
- Modela frases cortas y repetitivas. En vez de preguntar “¿Qué quieres?”, di tú primero: “¿Quieres agua?” y acompaña con la acción.
- Expansión: si el niño dice “agua”, devuelve: “Sí, agua fría. ¿Quieres agua fría?”, añades palabras sin corregir.
- Usa apoyos visuales: pictogramas, rutinas visuales y tablas de elección facilitan la comprensión.
- Ofrece opciones limitadas: “¿Manzana o galleta?” (dos opciones) en lugar de preguntar abierto.
- Reduce la presión de hablar: crea oportunidades naturales para que se comunique (juegos, lectura, tareas con pasos).
- Enseña gestos y señas simples como puente hacia las palabras, muchas familias utilizan señas sistemáticas o PECS.
- Juega para enseñar lenguaje: el juego estructurado favorece la imitación, el turno y la aparición de palabras.
- Refuerza los intentos comunicativos: celebra cualquier intento (mirada, sonido, gesto) con atención positiva inmediata.
- Lee en voz alta y narra la rutina: comentar lo que haces le da modelos constantes de frases breves.
- Trabaja con un equipo: logopedia/terapia del lenguaje, terapia ocupacional (si hay problemas sensoriales) y el apoyo escolar coordinarán objetivos.
- Práctica diaria y metas pequeñas: registra avances, por pequeños que sean, y celebra cada paso.
🧩 Herramientas Alternativas De Comunicación
Cuando las palabras tardan en llegar, las herramientas aumentativas y alternativas (AAC) son tremendamente útiles:
- PECS (sistema de intercambio de imágenes)
- Tableros visuales o pictogramas
- App o dispositivos AAC (tablets con software especializado)
Estas herramientas no quitan el habla, muchas veces la facilitan y reducen la frustración.
❌ Qué NO Hacer
- No asumir que “no quiere” o que “no entiende”.
- No presionar con castigos por no hablar.
- Evitar preguntas largas o complejas cuando hay sobrecarga.
- No comparar con otros niños: cada ritmo es distinto.
⚙️Recomendaciones Personales
Herramientas de palabras visuales
🌱 Mensaje Final: Paciencia, Amor Y Trabajo En Equipo
El lenguaje es una puerta para relacionarnos, cuando esa puerta se abre con dificultad necesitamos empatía, estrategias y constancia. Con terapia, apoyos visuales y práctica en casa, muchos niños mejoran notablemente. Lo más importante es creer en su intención comunicativa y ofrecerle herramientas para hacerse entender mientras su capacidad de hablar crece.
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